Ce samedi 18 avril, le Castres Olympique reçoit le Stade Toulousain pour le compte de la 21ᵉ journée de TOP 14, à 21h00 au stade Pierre Fabre.
La rencontre sera arbitrée par Jérémy Rozier, assisté de Pierre Bru et Christophe Bultet. Hervé Lasausa sera en charge de la vidéo. Le match sera diffusé en direct sur Canal+.

Quelques chiffres

Leader du TOP 14, le Stade Toulousain réalise une nouvelle saison de haut niveau. Les Haut-Garonnais affichent un bilan solide avec 15 victoires en 20 rencontres et une attaque toujours aussi prolifique (795 points inscrits).

Sur leurs dernières sorties en Top 14, les Toulousains restent sur 4 victoires lors des 5 derniers matchs, confirmant leur excellente dynamique malgré un revers sur la pelouse de Bordeaux-Bègles (44-20).

Dimanche dernier, les Toulousains ont été éliminés en quart de finale de l’Investec Champions Cup par l’Union Bordeaux-Bègles (30-15), mettant fin à leur parcours européen cette saison.

Dernière confrontation

Les dernières confrontations entre les deux équipes à Toulouse ont tourné à l’avantage des Rouge et Noir.

Lors du match aller cette saison, les Toulousains se sont largement imposés (59-12).
Sur les trois dernières oppositions :

• Stade Toulousain 59 – 12 Castres Olympique
• Stade Toulousain 52 – 6 Castres Olympique
• Castres Olympique 28 – 23 Stade Toulousain

Sur les 9 dernières confrontations à Pierre Fabre, le CO s’est imposé à 8 reprises.

Les Castrais auront donc à cœur de prendre leur revanche à domicile face au leader.

Le joueur à suivre : Joel Merkler

Né en Espagne, Joel Merkler (24 ans) s’impose comme l’un des jeunes piliers prometteurs du rugby européen. Pilier droit de formation, il apporte puissance et solidité au pack toulousain, notamment en mêlée fermée.

Formé en Catalogne, il est repéré très jeune par la fédération espagnole avant d’intégrer le centre de formation de Sant Boi de Llobregat. C’est à 16 ans qu’il rejoint le Stade Toulousain, après avoir été identifié lors de stages et grâce à son potentiel physique et technique.

Il poursuit sa progression au sein de l’académie toulousaine jusqu’à intégrer l’effectif professionnel. International espagnol, il s’est illustré sur la scène européenne en remportant la Champions Cup, devenant le premier joueur espagnol à réaliser cette performance.

Solide dans les phases statiques, actif dans le jeu courant et précieux en défense, Merkler s’affirme comme un élément important de la rotation toulousaine. Son impact physique et sa capacité à enchaîner les efforts en font un joueur à surveiller de près dans ce derby.

Crédit photo : Stade Toulousain